Article écrit par Publié le 09/03/2022 12:23 Mis à jour le 09/03/2022 12:48
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La photo d’une planète géante gazeuse. Le télescope spatial James Webb a capturé sa première image directe d’une exoplanète, c’est-à-dire une planète en dehors de notre système solaire, selon un article de blog de la NASA publié jeudi 1er septembre. L’exoplanète, qui porte bien le nom de HIP 65426 b, a une masse de six à 12 fois celle de Jupiter, une estimation que le télescope devrait aider à affiner. À environ 15 à 20 millions d’années, il est jeune à l’échelle planétaire, surtout par rapport à la Terre et ses quelque 4,5 milliards d’années, a rappelé la NASA. Mais la vie telle que nous la connaissons y serait impossible. Chacune des 4 vues de Webb est à une longueur d’onde différente de la lumière infrarouge. L’étoile blanche est l’emplacement de l’étoile hôte. Sa lumière est bloquée par les coronographes ou les minuscules masques de Webb. Les formes de barre dans les projections NIRCam sont des artefacts de l’optique du télescope, et non des objets naturels. pic.twitter.com/RZGBioV4Qb – Télescope Webb de la NASA (@NASAWebb) 1er septembre 2022 “C’est un tournant, pas seulement pour Webb mais pour l’astronomie en général”, s’est enthousiasmé Sasha Hinckley, professeur d’astrophysique à l’université d’Exeter, cité par l’agence spatiale américaine. Cependant, ce n’est pas la première fois qu’une exoplanète est directement imagée. Le légendaire télescope spatial Hubble, lancé en 1990 et toujours en activité, l’avait déjà fait. Mais cette image “montre la voie à suivre pour l’exploration des exoplanètes par Webb”, a déclaré la NASA. Le fait que le télescope James Webb ait pu dresser le portrait « tient en l’air les futures possibilités d’études des mondes lointains », a poursuivi l’agence. L’image a été publiée en quatre exemplaires, chaque fois avec un filtre de lumière différent. La distance considérable entre cette exoplanète et son étoile permettait de les distinguer facilement. Je partage : Partager sur Twitter Partager sur Facebook Partager par e-mail Partager le lien