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Le chef de la police de Tupelo, John Quaka, a identifié le pilote comme étant Cory Wayne Patterson, un employé de Tupelo Aviation depuis 10 ans.
Patterson avait une formation en pilotage d’avion. Il aurait ravitaillé l’avion la veille de la brèche.
Puis samedi vers 5 heures du matin, il aurait appelé le 911 pour menacer de s’écraser dans un Walmart à Tupelo.
Le magasin en question a été évacué puis fermé. Des médiateurs du département de police de Tupelo ont tenté de faire atterrir le pilote en fuite à l’aéroport local, mais en vain.
À la dernière minute, Patterson s’est éloigné de son atterrissage prévu pour continuer son trajet.
Plus de quatre heures après avoir évité une tentative, le fugitif a publié un message sur Facebook disant au revoir, a déclaré Quaka à CNN.
“A ce moment-là, nous savions qu’il était presque à court d’essence”, a ajouté le chef de la police.
Patterson a finalement atterri dans un champ voisin, où les autorités ont pu l’arrêter. Il est accusé de vol au premier degré et de menace terroriste.
Selon John Quaka, le gouvernement fédéral pourrait intervenir dans l’affaire.
